A-3雷鳴號攻擊機的發展始於民國６８年，當時我國 有意藉助發展AT-3的技術自行研發一款純粹以攻擊為目的的攻擊機，並且將此一研發計畫定名為「雷鳴計畫」，自進行研發到兩架原型機XA-3於民國71年7月8日首次進行試飛為止，總共花費了四年的時間。

 A-3與AT-3在外型上的最大不同點在於A-3為單座機，而AT-3為雙座機，至於外型上A-３所採用的是與空軍戰鬥部隊的AT-3相同的三色迷彩塗裝。由於A-３為單座戰機，因此在重量上較AT-3輕了許多，且A-３在製造上同樣採用鋁合金與超輕的石墨纖維複合材料，因此在整體操控性能上無疑是相當優異的。

 在航電系統方面，A-３與AT-3兩者相去不遠，包括超高頻通訊系統，敵我識別器，戰術導航儀，極高頻全向測距儀，儀器著陸系統等等一應俱全。武器系統方面，A-３兩翼與機腹下共有五處掛架，可攜帶火箭囊、機砲囊與各型炸彈，翼端掛架則可掛如天劍一型等紅外線導引空對空飛彈，總體武器籌載重量為2727公斤。另外如抬頭顯示器、瞄準具與照相槍等也都是標準配備。在座椅方面，A-3採用的是馬丁貝克Mk.10型彈射椅。

A-3自研發生產至今一直未能投入量產，其原因眾說紛紜，但一般相信是因為A-3不論在性能、結構或造價上都與AT-3相去不遠，既然如此，又何必捨棄兼具教練與攻擊雙重功能的AT-3而生產戰術價值略遜一籌的A-3呢？不論如何，A-3是建立研發高性能戰機技術歷程中的一個重要的里程碑，它的研發價值甚至超越其戰術上的價值。